سائق ناسكار بوبا والاس، لوحة #BlackLivesMatter الجريئة، جذبت الثناء والغضب من مشجعي ناسكار الأسبوع الماضي.
أثار ظهور اللوحة التي تم الكشف عنها حديثًا عدم ارتياح بعض المشجعين، ولكن لا شيء سيسبب ضجة أكبر من إعلان ناسكار الذي جاء بعد أقل من 24 ساعة - وبعد يومين من دعوة والاس للمنظمة للتخلص من علم الكونفدرالية. إعلان ناسكار الذي ينص على أنها ستحظر العلم أثار انتقادات من المشجعين في الجنوب العميق - حيث تتجذر وطنيتهم في نسيج يروي حكايات عن التراث والتاريخ للبعض، وتاريخ من الكراهية للآخرين.
استوعب بيل ليستر خطورة بيان ناسكار. السائق السابق في ناسكار، الذي ظهر لأول مرة في عام 1999 ولا يزال واحدًا من أربعة سائقين سود فقط يتسابقون في سلسلة ناسكار الكبرى، تسابق في وقت كان فيه التنوع والشمول يبدوان جيدين من الناحية النظرية، ولكن لم يتم إعطاؤهما الأولوية. لم تكن هناك حركة وراء ليستر والتغييرات التي كان يحلم بإجرائها. كانت هناك مبادرات في أفضل الأحوال، ولكن لم تتماشى أي منها تمامًا مع التغييرات التي كان ليستر يرغب في رؤيتها تحدث.
قال ليستر: "لم يكن هناك وعي خلال منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين". "لقد استغرقت حركة مثل Black Lives Matter والفظائع التي حدثت مع جورج فلويد وأهمود أربيري وبريونا تايلور حقًا لتنظيمنا حتى قلنا، "يكفي". لقد سئمنا من التعب، وسئمنا من عدم المساواة والتفاوتات والاستهداف والتنميط. ... الآن بعد أن كان هناك مثل هذا الاحتجاج العام، كانت الفرصة مناسبة لناسكار. بالنسبة لبوبا لفعل ما فعله، وبالنسبة لناسكار لفعل الشيء الصحيح، كان هذا شيئًا كنت أتمنى أن أراه يحدث عندما كنت أت race في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكنني كنت في جزيرة".
صُدم ليستر لرؤية إعلان والاس الجريء بأن حياة السود مهمة بالفعل مرسومة على سيارته شيفروليه كامارو والدعم المقدم له.
Honestly didn’t know @NASCAR had a brotha. I’m watching @BubbaWallace for the rest of the year. I need to learn about this sport.
— Bernard Pollard Jr (@Crushboy31) June 9, 2020
قال ليستر: "كانت رؤية تلك السيارة أمرًا لا يصدق بالنسبة لي". "كنت سعيدًا حقًا واستغرق الأمر الكثير من ردود الفعل العنيفة من المشجعين المتعصبين لأنهم ما زالوا يعتقدون أن حركة Black Lives Matter تستبعدهم وتثير الانقسام. لقد تحدثت مليئًا على وسائل التواصل الاجتماعي عن حقيقة أن هذا ليس هو الحال، بل هو حقًا بيان حول المساواة والمعاملة العادلة والقضية برمتها حول وحشية الشرطة. لذلك على الرغم من أنه يبدو أن بعض رسائل حركة BLM مفقودة من جانبهم من السياج، إلا أنني أفعل ما بوسعي لتنبيههم إلى أنه لا، نحن لا نطلب أي شيء يجعلنا حركة قوة سوداء من حيث التفوق. لا، نحن نطلب فقط أن نُعامل على قدم المساواة مع الأمريكيين".
عندما علم ليستر أن ناسكار ستحظر أيضًا علم الكونفدرالية من السباقات، تأمل في تجاربه الخاصة. يتذكر كيف أصبحت بعض البيئات غير مريحة بمجرد دخوله. تسبب النظر إلى علم الكونفدرالية في الشعور بعدم الارتياح، وبالنسبة لليستر، كان مؤشرًا صارخًا على أنه ليس بالضرورة موضع ترحيب. على الرغم من أن ليستر صنع لنفسه اسمًا كأول سائق أسود يفوز بسباق Grand-Am، وشق طريقه عبر الرتب في ناسكار وتمكن في النهاية من اقتحام أعلى مستوى في الرياضة، إلا أن إنجازاته لم تعفه من الكراهية والإهانات.
"كل سائق على التوالي من Wendell Scott إلى Willy T. Ribbs إلى نفسي إلى Bubba، استمتع بالبيئة لتكون أكثر ملاءمة قليلاً من السائق السابق. كان من الصعب علي أن أكون في تلك السباقات في الجنوب العميق في تلك الأماكن حيث أوضح الكثير من هؤلاء المشجعين أنني غير مرحب بي"، قال ليستر. "لقد تعرضت لصيحات الاستهجان أثناء تقديم السائقين من قبل. كان من الواضح جدًا أنه عندما كنت أمر عبر موقف السيارات للوصول إلى حلبة السباق، توقفت الأصابع والمحادثات. لقد سمعت كلمة N متمتمة. كانت بيئة غير مريحة للغاية وعلى الرغم من أن التغيير يلوح في الأفق، إلا أنه لن يحدث بين عشية وضحاها".
جاءت التغييرات بوتيرة سريعة، مما تسبب في قلق المشجعين الذين اعتقدوا أن وطنيتهم مهددة وآخرين قرروا التوقف عن مشاهدة ناسكار تمامًا.
قال ليستر: "آمل أن يبقى أولئك الذين يعارضون بشدة ويغضبون من التغييرات التي تحدث في المنزل". "إذا كنت لا تحب ذلك، ابق في المنزل. سنجد آخرين ليحلوا محلك. وجه أمريكا يتغير. لم تعد الأغلبية البيضاء هي الأغلبية من حيث العدد المطلق. إنهم يحاولون التشبث بناسكار بكلتا يديهم، لكنهم يفقدون قبضتهم ويائسون. ومن المؤسف أنهم يشعرون أن عليهم الاحتفاظ بها لأنفسهم. إنها ليست رياضتهم. ناسكار هي رياضة أمريكا".
ولكن في خضم الفوضى، هناك بصيص أمل. تم الآن توسيع الشق في باب ناسكار الذي وقف خلفه المشجعون السود وغيرهم من المشجعين الملونين. كان الهدف من حظر علم الكونفدرالية في ناسكار هو توفير بيئة ترحيبية وشاملة لجميع المشجعين، وفي هذه اللحظة، كانت هذه بداية.
في لحظة، استثير الفضول. أولئك الذين لم يشاهدوا سباق ناسكار كاملًا من قبل كانوا الآن مستعدين لمشاهدة السباق في Martinsville Speedway، وأولئك الذين لم يعرفوا حتى أن ناسكار لديها سائق أسود أرسلوا تغريدات دعم إلى والاس بينما قاموا في بعض الحالات بشراء بضاعته في نفس الوقت. بطبيعة الحال، كان لدى الوافدين الجدد أسئلة، وكان بعض المشجعين المخضرمين سعداء للغاية بالمساعدة، والإجابة بصبر على الأسئلة من خلال التبادلات المضحكة والمزاح المرح.
في وقت قصير، بدأ حظر العلم الذي تم تنفيذه حديثًا في خلق وحدة متباعدة اجتماعيًا.
براد دورتي يثني على حظر ناسكار لعلم الكونفدرالية
كانت التغييرات الصغيرة هي كل ما هو مطلوب للانتشار وخلق حركة اجتماعية مصغرة عبر منصات التواصل الاجتماعي. بدأ المشجعون الذين أعلنوا أنفسهم حديثًا أيضًا في النظر إلى ما وراء والاس ووجدوا آخرين في المنظمة، مثل Brehanna Daniels، أول مغير إطارات أمريكية من أصل أفريقي في ناسكار، كوسيلة لخلق رؤية لموظفي ناسكار الآخرين الملونين.
قال دانييلز: "لقد أطلقت للتو مجموعتي الأولى من قمصان ناسكار كجزء من خط الملابس الخاص بي وبدأت في جذب الكثير من الاهتمام". "عندما كان الناس يعلمون أنني في الرياضة، كانوا يقولون، "أوه، نعم. سأشاهد ناسكار الآن". حقيقة أنهم يرون بوبا في سيارة Black Lives Matter، فعلت ذلك حقًا شيئًا ما. الناس حقًا ليس لديهم أي فكرة أو الكثير من الناس لا يعرفون حقًا أن هناك عددًا قليلاً من الأمريكيين الأفارقة والأقليات في هذه الرياضة. إنهم يتعلمون ذلك".
دانييلز خريجة جامعة نورفولك ستيت، وهي جامعة سوداء تاريخياً، ودخلت برنامج ناسكار للقيادة من أجل التنوع لأفراد طاقم الحفرة قبل أن تنجح. لقد كانت في الرياضة لمدة أربع سنوات حتى الآن وتعتقد أن بيان ناسكار لم يكن من الممكن أن يأتي في وقت أفضل.
قال دانييلز: "أنا سعيدة لكوني جزءًا من ناسكار الآن لأن ناسكار تتغير حقًا للأفضل وأنا سعيدة لأننا نتخذ الخطوات اللازمة لتهيئة بيئة أفضل للجميع". "إنه وقت مهم حقًا الآن. لقد سئمنا من عدم تغيير الأمور. لم يكن جورج فلويد مضطرًا للخروج بهذه الطريقة والكثير من الناس يجعلون الأمر يبدو وكأننا نغضب فقط بسبب وفاة جورج فلويد، ولكن كان هناك الكثيرون الذين خرجوا بهذه الطريقة، وهذا ليس صحيحًا. لا ينبغي أن نعامل بطريقة معينة بسبب لون بشرتنا. لقد سئمنا من رؤية الأشياء تختفي تحت السجادة عندما يتعلق الأمر بشعبنا. يتم التغاضي عن الكثير من الأشياء. في نهاية اليوم، نحن بشر تمامًا مثل أي شخص آخر. لون بشرتنا يجب ألا يهم".
السائق السابق في ناسكار بيل ليستر، الذي ظهر لأول مرة في ناسكار في عام 1999 ولا يزال واحدًا من أربعة سائقين سود فقط يتسابق في سلسلة ناسكار الكبرى، يعتقد أن بيان ناسكار الجريء هو خطوة عملاقة في الاتجاه الصحيح.
رونالد مارتينيز / جيتي إيماجيس
يعتقد ليستر أيضًا أن بيان ناسكار الجريء هو خطوة عملاقة في الاتجاه الصحيح.
قال ليستر: "لقد كنت جزءًا من ناسكار لحوالي عقدين من الآن، وعلى الرغم من أنهم قاموا ببرامج مثل القيادة من أجل التنوع، إلا أنهم لم يصدروا مثل هذا البيان القوي كما فعلوا قبل ذلك السباق". "لم يقتصر الأمر على عرضهم مقطع فيديو للسائقين يتحدثون عن المساواة، ولكن بالنسبة إلى [رئيس ناسكار] ستيف فيلبس لتقديم بيان قوي ومحدد للغاية إلى قاعدة مشجعي ناسكار يشير إلى أن ناسكار تؤمن بالشمول وبيئة ترحيبية للجميع، فقد أوضح ذلك جيدًا حتى أن أي شخص يشك في موقف ناسكار، لا يمكنه التصرف وكأنه لم يعرف موقفهم بعد ذلك".
قبل ثلاث سنوات، ثبت والاس تغريدة على صفحته على تويتر موجهة إلى أولئك الذين ربما شعروا بالضيق أو عدم الارتياح التام للسائق الأحدث الذي يدخل أعلى مستوى في الرياضة. لم يتم اختيار والاس لقيادة الرقم الأسطوري 43 بمباركة ريتشارد "ذا كينج" بيتي فحسب، بل كان أول سائق أسود يتسابق بدوام كامل على أعلى مستوى في ناسكار منذ 45 عامًا.
غرد والاس: "لن تتوقف عن سماع "السائق الأسود" لسنوات". "تقبلها واقبل بها واستمتع بالرحلة".
واتضح أنه كان على حق. لكن والاس لم يكن بإمكانه توقع الأحداث التي ستتكشف لدفعه إلى الظهور كواحد من أقوى الأصوات السوداء في ناسكار، ومدافعًا في أحد أفضل المواقع لتعزيز التغيير.
قال والاس: "لقد كان بالتأكيد كثيرًا". "إنه أمر مرهق عقليًا. ولكن، هذا هو الجزء من الركيزة التي تشترك فيها. لا يقول ذلك على الصفحة الأولى، كتاب أن تكون رياضيًا أو رمزًا في الرياضة، ولا يقول ذلك على الصفحة الأولى مما ستضطر إلى المرور به. إنه مجرد جزء منه. إنه في الطباعة الدقيقة، والطباعة الأساسية هناك، والتي عليك أن تمر بها. وعندما تشترك لتصبح شيئًا ما، فإنك تشترك لتصبح شيئًا أكبر من نفسك وتمثل شيئًا أكثر من نفسك. وبالتالي، فهو جزء منه.
"أنا أتعلم كيف أدير ذلك، جنبًا إلى جنب مع الجانب السباق للأشياء، والأشياء الموجودة على المسار الصحيح، يجب أن أدير ذلك، بالإضافة إلى إدارة ما يجري خارج المسار. أود أن أقول إن خارج المسار أكثر انشغالًا وأكثر جنونًا. ... إنه أمر صعب، لكنني أتعلم في كل خطوة على الطريق".